Thalia, la californienne, prend des cours de français deux fois par semaine avec Jérôme depuis 4 mois; elle trouve difficile le passé en français. Jérôme essaye de lui expliquer simplement comment cela fonctionne. J: Ah le passé composé et l’imparfait, trouves-tu cela difficile Thalia? T: Oui Jérôme, je suis désolé mais je ne comprends pas bien quand et comment les utiliser. J: Voyons voir, le passé composé est utilisé pour une action unique et finie dans le passé. L’imparfait lui est utilisé pour décrire, pour exprimer une habitude ou encore une action sur le long terme. T: Hum je comprends mais c’est un peu théorique, peux tu me donner des exemples. J: Bien sûr, je vais te donner 3 exemples: - A 12 ans, je suis tombé de vélo et suis allé à l’hôpital - Quand j’étais petit, j’adorais le vélo - Quand j’avais 12 ans, j’ai chuté de mon vélo T: D’accord, alors la première phrase est seulement avec du passé composé. J: C’est ça, ce sont des actions finies dans le passé. T: La seconde est seulement à l'imparfait parce qu’on décrit une habitude. J: Oui et la troisième phrase? T: Dans la troisième phrase il y a les 2 temps, pourquoi? J: Car “quand j’avais 12 ans”, décrit la scène, explique le contexte alors que “j’ai chuté” est l’action unique, finie. T: Ah je comprends un peu mieux je crois. Je vais essayer de faire une phrase: ”j’ai regardé la télévision quand tu es arrivé”. J: C’est pas mal Thalia mais: “Je regardais la télévision quand tu es arrivé” est meilleur. Pourquoi? T: Ah parce que “quand je regardais” est comme “while I was watching TV”? J: Oui c’est ça, bravo! Je regardais correspond à “WAS + ING”, la passé continu (the past continuous), alors que tu es arrivé est le prétérit (you arrived). Cependant, en français nous utilisons plus l’imparfait que vous utilisez le passé continu (the past continuous) en anglais. Il faut comprendre la logique française du passé: L’imparfait pour la description Le passé composé pour l’action finie. C’est plus clair pour toi? T: Oui je pense Jérôme, je vais m’entraîner. J: Génial, super attitude! Alors à toi, raconte moi ton weekend au passé composé et à l’imparfait! T: Le weekend dernier, j’étais avec mes amis et (à suivre)